En route pour Dalat

La route en lacet serpente le long d`un versant escarpe. Le paysage est impressionnant tant la végétation est luxuriante. Les forets sont entrecoupées de cascades. Notre vieux bus peine a grimper la pente, le moteur souffle a s`époumoner.

Le ronron de la vieille machine ne laisse rien présager de bon. Nous faisons halte au bord d`un cours d`eau, afin de rafraichir l`organisme fatigue de notre bus couchette. Puis nous reprenons la route, avec une lenteur certaine. Camions, scooters et même tracteurs, chacun nous double sans peine. Nouvel arrêt pour panser la machine. Le conducteur vide sa glacière pour récupérer de l`eau bien fraiche. Arriverons-nous seulement a repartir? Dans un ultime effort le vieux bus redémarre, avant de s`arrêter pour une nouvelle série de soins. C`est finalement avec près de 3h de retard que nous pénétrons dans Dalat, charmante cite d`altitude.

L`histoire de Dalat remonte aux années 1890, lorsque le docteur Yersin, qui inventa le vaccin contre la peste, découvre ce havre de paix au climat tempéré et surtout exempt de moustiques, donc de paludisme. Il suggéré au gouvernement français d`y installer une station d`altitude pour que les colons de Cochinchine puissent fuir la chaleur étouffante du Sud. La ville nait dans l`insouciance de la belle époque: las artificiels, collines boisées de pins parasols, villas qui incarnent l`architecture de la France entière, des couvents, des écoles, un golf, un casino et meme une gare similaire a celle de Deauville!


Le Sofitel Dalat Palace

Dans les annees 1920-1930, Dalat est surnommee le "petit Paris".





D`un point de vue economique, les colons importent des especes de fruits et de legumes venus de France, mais aussi des autres colonies. A ce jour, la ville et ses environs restent tres fortement marques par la presence francaise.

La Guerre de 1975 a epargne cette region enclavee. Son dynamisme reside encore et toujours dans son agrculture florissante et son climat tempere. Dalat produit meme du vin, a partir de vignes et de cepages importes de France!